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Monthly Archive: July 2025

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Applied Arts or Ancient Sculpture? A Renaissance Gem in the Census Database

Zur deutschen Version wechseln Sculpture has always held a special place in the reception of the antique. Because of the fragility of ancient painti ng, the majority of antiquities studied by early-modern artists belong to architecture, sculpture or the applied arts. While vases, silverware, and decorative objects have always fascinated artists and antiquarians as documents of ancient life, the importance of the human figure in Renaissance art endowed the life-sized, marble statue with a disproportionate importance relative to other media. The reception of the antique in art history is, to a large extent, the history of marble statuary transferred from one medium to another; In this blog post I want to consider a special case of sculpture that has often escaped the attention of art historians, but which shaped receptions of the antique in the early modern period: the engraved gem. The Census lists engraved gems under the Kunstgewerbe category,...

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Kunstgewerbe oder antike Skulptur? Eine Renaissance-Gemme in der Census-Datenbank

Go to the English version Seit jeher ist der Skulptur eine besondere Rolle innerhalb der Rezeption der Antike zuteilgeworden. Die Fragilität antiker Malerei ist Grund dafür, dass die meisten von frühneuzeitlichen Künstlern studierten Antiken zur Architektur, Skulptur oder angewandten Kunst gehören. Während Vasen, Silberwaren und dekorative Objekte Künstler und Antiquaren stets als Zeugnisse des antiken Lebens faszinierten, verlieh die Bedeutung der menschlichen Gestalt in der Kunst der Renaissance der lebensgroßen Marmorskulptur eine überproportionale Bedeutung gegenüber anderen Medien. Die Rezeption der Antike in der Kunstgeschichte ist in weiten Teilen die Geschichte der Marmorstatuen, die von einem Medium ins andere übertragen wurden. In diesem Blogbeitrag möchte ich eine besondere Form der Skulptur betrachten, die von Kunsthistorikern oft übersehen wurde, aber die Rezeption der Antike in der frühen Neuzeit maßgeblich prägte: die gravierte Gemme. Der Census führt geschnittene Gemmensteine unter der Kategorie „Kunstgewerbe“ – eine Klassifikation, die der heutigen kuratorischen Praxis entspricht, indem...